Il disturbo di panico è una condizione psichiatrica che può causare grande sofferenza e influire notevolmente sulla vita di chi ne è affetto. I sintomi includono sensazioni di angoscia, tachicardia, difficoltà respiratorie, tremori e sudorazione, che portano a credere di essere affetti da una malattia grave. Spesso si ricorre al pronto soccorso, spinti dalla paura di morire, anche se si sa che questa paura è irrazionale. Tuttavia, i sintomi più invalidanti si manifestano dopo l’attacco di panico, con un’ansia anticipatoria che occupa l’intera giornata e la notte.
Questa condizione può portare a comportamenti di evitamento, come evitare situazioni che potrebbero scatenare un nuovo attacco di panico. Alcuni pazienti possono arrivare a rinunciare a qualsiasi attività e chiudersi in casa, perdendo così ogni forma di socializzazione e attività. Questa demoralizzazione secondaria può essere molto invalidante. Pertanto, se non trattato, il disturbo di panico può essere molto grave.
Il trattamento farmacologico di elezione per il disturbo di panico si basa sugli inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI), come la paroxetina. Questi farmaci richiedono un certo tempo prima di dimostrarsi efficaci, ma in generale sono ben tollerati. Nelle prime fasi del trattamento, possono essere associati anche ansiolitici per alleviare l’ansia.
È importante anche apportare modifiche allo stile di vita, ad esempio migliorando il sonno e limitando l’uso di stimolanti come il caffè e le bevande energetiche. Fare esercizio fisico aerobico almeno tre volte alla settimana può essere di grande aiuto per ottenere un miglioramento stabile del disturbo. Inoltre, un intervento psicoterapico mirato alla riduzione dei meccanismi psicologici che alimentano l’ansia e il rischio di nuovi attacchi può essere molto utile.
È importante cercare supporto medico e psicologico per affrontare il disturbo di panico e trovare il trattamento più adatto a ogni singolo caso.
